雖然已經(jīng)改名為Meta，但Facebook作為全球社交媒體巨頭，用戶數(shù)和規(guī)模擺在那里，F(xiàn)acebook吃過的反壟斷官司不少，再加上擴張過程中的頻頻收購，F(xiàn)acebook撤銷訴訟請求被駁回也在情理之中。不知道這次Facebook是不是離被拆分又近了一步。
當(dāng)?shù)貢r間1月11日，Meta(Facebook)要求撤銷聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)針對公司的一宗反壟斷訴訟案。不過，Meta未能如愿以償。
在這宗訴訟案中，F(xiàn)TC要求Facebook，如今已改名為Meta的社交媒體巨頭，出售Instagram和WhatsApp，F(xiàn)acebook則要求華盛頓聯(lián)邦法院法官博阿斯伯格駁回訴訟。不過，博阿斯伯格發(fā)聲稱：“FTC的指控是真實的，它的要求很合理。”
這不是FTC首次起訴Facebook了。2020年12月，F(xiàn)TC就對Facebook提起反壟斷訴訟，但在2021年6月被法官駁回。
但時隔近一年后，去年8月，在準(zhǔn)備了更多證據(jù)之后，F(xiàn)TC對Facebook再次提起訴訟，指控Facebook收購Instagram和WhatsApp的行為違背反壟斷法，并要求該公司出售Instagram和WhatsApp。
FTC發(fā)布的公告顯示，F(xiàn)TC與46個州、哥倫比亞特區(qū)和關(guān)島總檢察長聯(lián)合經(jīng)過長時間的調(diào)查后，發(fā)現(xiàn)Facebook在2012年和2014年分別收購社交媒體Instagram和移動消息應(yīng)用WhatsApp，并對軟件開發(fā)商施加反競爭條件。這一方式損害了市場競爭，使得消費者失去了對社交網(wǎng)絡(luò)的選擇，并剝奪了廣告商從競爭中獲益的機會。
2012年4月9日，F(xiàn)acebook豪擲10億美元收購Instagram。彼時，Instagram已經(jīng)是擁有3000萬用戶、蘋果手機上下載量第一的應(yīng)用程序了。
對于當(dāng)?shù)氐倪@起收購，《紐約時報》評論稱，F(xiàn)acebook作為社交軟件最大弱點就在于其沒有強大的移動播放器，而收購Instagram恰好彌補這一問題。
不過，F(xiàn)acebook的收購動機或許不止于此。據(jù)印度《商業(yè)標(biāo)準(zhǔn)報》報道，在扎克伯格和Facebook前首席財務(wù)官埃伯斯曼的往來郵件中，扎克伯格表示收購Instagram是為了避免競爭，以免損害自己的社交媒體。
類似的戲碼在2014年再次上演。當(dāng)年，F(xiàn)acebook斥資190億美元，將WhatsApp收入囊中，后者在當(dāng)時已經(jīng)是日活量過億的即時通信應(yīng)用。
事實證明，扎克伯格的眼光沒錯，兩次大手筆的收購也讓Facebook在后續(xù)賺得盆滿缽滿。FTC的調(diào)查顯示，F(xiàn)acebook在個人社交網(wǎng)絡(luò)服務(wù)市場擁有壟斷權(quán)，并賺取驚人利益，僅2019年一年，F(xiàn)acebook就將超700億美元收入腰包，利潤超185億美元。
文淵智庫創(chuàng)始人王超向北京商報記者表示：“Facebook的收購非常巧妙，眼光獨到。在一個應(yīng)用火之前，花很大價格買到?，F(xiàn)在來看，當(dāng)時這兩個舉動，奠定了Facebook不可動搖的地位。”
去年二季度，僅Facebook這一個App的月活用戶和日活用戶數(shù)就分別達到29億和19.1億，加上Instagram和WhatsApp的“家族應(yīng)用群”總月活用戶和日活用戶分別為35.1億和27.6億。
面對Facebook日益壯大的社交帝國，F(xiàn)TC坐不住了。“個人社交網(wǎng)絡(luò)對數(shù)百萬美國人的生活至關(guān)重要，”在2020年第一次反壟斷案起訴時，F(xiàn)TC競爭局負(fù)責(zé)人伊恩·康納發(fā)表講話稱，“Facebook鞏固和維持其壟斷地位的行為剝奪了消費者競爭的好處。我們的目標(biāo)是遏制Facebook的反競爭行為并恢復(fù)市場競爭，創(chuàng)造一個創(chuàng)新與競爭并存的市場。”
不過，第一次反壟斷案的結(jié)果并不如FTC所愿。當(dāng)時，博阿斯伯格判定FTC論證Facebook擁有壟斷地位的事實不充分。
值得一提的是，此次除了駁回撤案請求，F(xiàn)acebook要求莉娜·可汗回避的請求也被駁回。
據(jù)了解，年僅32歲的莉娜·可汗是FTC史上最年輕的主席，但在處理壟斷案件上有著豐富的經(jīng)驗。2017年，還沒畢業(yè)的莉娜·可汗就發(fā)表了《亞馬遜的反壟斷悖論》，引發(fā)政法兩界一片震動，由此成為反壟斷運動的領(lǐng)軍人物。在加入FTC之前，莉娜·可汗還曾在眾議院司法機構(gòu)反壟斷小組委員會工作，期間幫助編寫了一份關(guān)于亞馬遜、蘋果、Facebook和谷歌的報告稱它們都擁有壟斷權(quán)利，并提出了法律改革建議。
基于此，F(xiàn)acebook認(rèn)為，Khan曾發(fā)表針對Facebook的論文，還參與過眾議院反壟斷小組的工作，這些行為表明她對Facebook存在偏見。
對于訴訟被駁回之后的計劃，北京商報記者也采訪了Meta方面，但截至發(fā)稿還未得到回復(fù)。
雖然請求被駁回，Meta對于這場官司保持樂觀，其發(fā)言人表示：“是我們對Instagram和WhatsApp的投資讓他們變得像如今一樣好。這一做法利于市場競爭，也利于我們產(chǎn)品的使用者。”
但在轟轟烈烈的反壟斷浪潮下，F(xiàn)acebook的樂觀能堅持多久還不好說。2021年12月，Meta也因收購VR健身游戲《Supernatural》開發(fā)商一事遭FTC調(diào)查。
而除了FTC的緊追不放，還有議員們對Facebook的態(tài)度。去年6月，眾議院司法委員會提出了一系列全面的法案，包括《結(jié)束平臺壟斷法案》《平臺競爭和機會法案》《增強兼容性和競爭法案》。眾議院反壟斷委員會主席大衛(wèi)·西西林(DavidN.Cicilline)說：“現(xiàn)在，不受監(jiān)管的科技壟斷企業(yè)對我們的經(jīng)濟擁有太多的權(quán)利。”
不過，反壟斷注定會是一場曠日持久的“戰(zhàn)爭”。以Facebook與FTC的訴訟為例，康奈爾大學(xué)法學(xué)院的反壟斷教授喬治·海伊認(rèn)為，由于在訴訟中沒有刑事指控，F(xiàn)acebook沒有分拆旗下Instagram和WhatsApp的動機。他預(yù)測，該訴訟案迎來最終判決將會耗時多年。
樹大招風(fēng)，但大樹對于風(fēng)浪的抵抗力也更強，王超表示：“即便現(xiàn)在Facebook遭遇各種問題，壟斷問題、兒童色情問題、隱私問題、假新聞問題等，都不足以擊倒它。”
(記者 楊月涵 實習(xí)記者 孟悅)
關(guān)鍵詞： 撤銷訴訟請求 被駁回 Facebook 距拆分 更近一步
