50歲生日剛過，“鋼鐵俠”馬斯克又“大放厥詞”了。當(dāng)?shù)貢r間6月29日，埃隆·馬斯克在世界移動通信大會上談及星鏈項目(Starlink)時表示其用戶可能將在一年內(nèi)達到50萬人，項目投資或?qū)⑦_200億至300億美元。
作為SpaceX的CEO，馬斯克對SpaceX的這個衛(wèi)星項目青睞有加。“我們的活躍用戶最近突破69420戶，剛跨過對公司策略別具意義的數(shù)字。我想用戶數(shù)將繼續(xù)增加，12個月內(nèi)可能突破50萬。”這是馬斯克的原話。
星鏈?zhǔn)荢paceX的資本密集型項目，旨在建立擁有數(shù)萬顆衛(wèi)星的空基互聯(lián)網(wǎng)，以便向地球上任何地方的消費者提供高速、低延遲互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。SpaceX已經(jīng)針對部分消費者首先推出了這項服務(wù)的測試版，每月收費99美元。在過去一年里，SpaceX已經(jīng)尋求監(jiān)管部門的批準(zhǔn)，以測試在飛機上使用該網(wǎng)絡(luò)，并將其擴展到大型移動交通工具上，如輪船和卡車。
據(jù)馬斯克透露，SpaceX迄今已經(jīng)發(fā)射超1500枚衛(wèi)星，星鏈目前在大約12個國家運營，且每個月都在增加。“你可以把星鏈看成是填補了5G和光纖之間的空白，它觸及了世界上最難覆蓋的地區(qū)。”馬斯克說道。
與傳統(tǒng)衛(wèi)星服務(wù)相比，星鏈衛(wèi)星部署在低地軌道上，這減少了其服務(wù)的延遲，馬斯克重點強調(diào)了這一點。延遲時間和下載速度是衡量互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的關(guān)鍵指標(biāo)。馬斯克說：“星鏈系統(tǒng)的延遲時間與地面光纖和5G相似，但我們希望將延遲降低到20毫秒以下。”
雖然SpaceX承諾網(wǎng)絡(luò)下載速度為100Mbps，上傳速度為20Mbps，但目前為止用戶的評價褒貶不一。
馬斯克說，“我們正在接近發(fā)射衛(wèi)星1.5版本，它擁有衛(wèi)星間的激光鏈路，這將特別用于北極和南極地區(qū)的持續(xù)連接。明年，我們將開始發(fā)射我們的第二版衛(wèi)星，它的能力將大大增強”。
當(dāng)然，要實現(xiàn)星鏈的諸多目標(biāo)，投資成本不斐。馬斯克估計星鏈全面運營可能需要SpaceX投入50億至100億美元，長期投資可能高達200億至300億美元。但SpaceX相信，它可以開拓更大的市場，預(yù)計星鏈每年可以帶來高達300億美元的收入，大約是其火箭發(fā)射業(yè)務(wù)年收入的10倍。
不過，一些分析師就對星鏈的商業(yè)可行性抱持懷疑態(tài)度，因為衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)主要針對偏遠地區(qū)，可能沒有足夠的使用人數(shù)支付高額費用，達到回收投資成本的目標(biāo)。
比如，專業(yè)服務(wù)公司TMF Associates主席Tim Farrar就提出，星鏈一個月收費99美元，需要增加數(shù)百萬名訂閱戶，才能在一年的時間里回收50億美元。他表示，雖然以十年300億美元的投資成本來說，并不需要用戶大量增加才能免于破產(chǎn)，但要實現(xiàn)年營收300億美元，卻需要大量新用戶加入。
值得一提的是，美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)為星鏈提供了近9億美元的補貼，用于將互聯(lián)網(wǎng)引入農(nóng)村地區(qū)，這可能會緩解高額定價問題。
SpaceX自己也意識到了成本問題。今年4月，SpaceX總裁格溫·肖特維爾表示，SpaceX已經(jīng)將衛(wèi)星天線成本從3000美元降低了一半以上，預(yù)計在未來一到兩年內(nèi)，成本將降至幾百美元左右。
另外，SpaceX表示該公司可以通過自己生產(chǎn)衛(wèi)星天線和衛(wèi)星來降低成本。據(jù)知情人士透露，SpaceX已經(jīng)從芯片制造商博通、高通等公司聘請了工程師來設(shè)計自己的通信芯片。
PP Foresight分析師保羅·佩斯卡托雷(Paolo Pescatore)表示，星鏈需要通過擴大規(guī)模來降低成本，因此其需要與電信公司合作。
據(jù)馬斯克稱，星鏈已經(jīng)與兩個“主要國家”電信運營商簽署了合作協(xié)議，但并沒有透露它們的名字。
即便能解決成本問題，但來自外部的競爭注定會很激烈。比如亞馬遜的子公司Kuiper，就推出了直接與星鏈競爭的項目;此外，最近受到英國政府和印度Bharti集團援助的OneWeb也打算加入這一領(lǐng)域的競爭。
與此同時，地面電信提供商正在競相部署高速5G寬帶服務(wù)。不過，馬斯克認(rèn)為，星鏈不是5G提供商的對手，而是替補，他們之間不構(gòu)成直接競爭的關(guān)系。
關(guān)鍵詞： 活躍用戶 突破50萬 馬斯克 星鏈項目 青睞有加
