天下苦“蘋果稅”久矣。在4月21日的聽證會上，App開發(fā)商們肆無忌憚地吐槽了30%的“過路費”，即便蘋果和谷歌再三辯駁，但仍然架不住來自官方和民間的雙重夾擊。雖然自推出以來，30%的抽成比例已經是心照不宣的傳統(tǒng)，而蘋果和谷歌也沒有讓步的意愿，但當反壟斷的大錘同步降臨時，二者多少還是需要警惕起來。
群起而攻之
當?shù)貢r間4月21日下午2點30分，美國參議院競爭政策、反壟斷及消費者權利小組委員會召集包括蘋果、谷歌等在內的公司高管召開反壟斷聽證會，就蘋果和谷歌旗下應用商店是否濫用其市場支配地位、損害規(guī)模較小競爭對手的利益進行質詢。
對于蘋果和谷歌而言，此次聽證會顯然是來者不善。此次聽證會是美國國會對科技公司數(shù)字市場影響力展開更多審查的一部分，而主持此次聽證會的是美國參議院商務委員會參議員阿米·克羅布徹，后者試圖利用聽證會為自己在2月提出的法案爭取更多支持。
在聽證會上，谷歌和蘋果遭到了圍攻，因為除了國會議員之外，流媒體音樂服務商Spotify、約會軟件Tinder所屬公司Match Group以及智能設備開發(fā)商Tile也參加了本次聽證會。“被告”方面，則是谷歌政府事務和公共政策高級總監(jiān)威爾遜·懷特以及蘋果公司首席合規(guī)官凱爾·安德爾。
“我們都很害怕蘋果和谷歌”，Match首席法務官Jared Sine表示，谷歌和蘋果公司抽取了平臺數(shù)字交易收入30%的傭金，這提高了消費者支付的價格。據他透露，Match每年向應用商店支付近5億美元的費用，這也成為該公司運營的最大一筆支出。
這不是夸張，據Sine稱，在聽證會前夕，谷歌曾聯(lián)系過Match Group，要求對他們的證詞進行解釋。
這一說法惹怒了參議員，Richard Blumenthal稱蘋果和谷歌的行為“顯然不可原諒”。聽完Sine的證詞，他向克羅布徹表示，谷歌這個舉動屬于恐嚇事件，應由參議院進行調查，克羅布徹則表示會有這個計劃。
與Match類似，Spotify也控訴了蘋果的“罪行”。Spotify首席法律官Horacio Gutierrez稱，試圖繞過蘋果應用內購買(比如讓用戶直接在網站上付款)，尋找替代方案的公司，很快就會發(fā)現(xiàn)自己站在了劣勢地位。
總體而言，App開發(fā)者們一致認為，蘋果App Store和Google Play強制規(guī)定的收入分成政策是不正當競爭行為。
對于這一點，克羅布徹也表示了贊成，稱蘋果和谷歌使用其市場支配地位“排斥或壓制競品應用”，“收取了影響競爭的過高費用”。
巨頭的反擊
面對開發(fā)者的吐槽和參議員的指責，谷歌和蘋果自然不會坐以待斃。
對于費用的問題，蘋果和谷歌高管辯稱，他們對應用商店的嚴格控制以及收入分成政策都是必要的安全措施，目的是幫助避免消費者受到惡意應用和行為的侵害。
“我們現(xiàn)在擁有一個市場，上面有170萬個應用程序，”安德爾說，“其中84%不付任何錢。”在事先提交的證詞中，安德爾還指出，App Store是公司最重要的創(chuàng)新之一，真正的成功之處在于真正革新了軟件發(fā)行，為軟件開發(fā)者創(chuàng)造自行開發(fā)和推廣應用的機會。
至于對Match的威脅，威爾遜·懷特說，“我們永遠不會威脅我們的合作伙伴，因為谷歌需要應用開發(fā)者使用其應用商店，以使其獲得成功”。
除此之外，安德爾和懷特還解釋了為什么針對這些服務公司的收費不適用于Uber以及亞馬遜等銷售實體商品的應用程序，不過，這番辯解似乎并未能得到參議員們的認可。在參議員喬希·豪利提問后，安德爾也不肯承諾所有的費用都用于安全問題。
蘋果和谷歌的不妥協(xié)也在情理之中，畢竟來自應用商店的收入不可小覷。以蘋果為例，去年6月，第三方調研機構Analysis Group公布的一份報告顯示，去年通過App Store在全球促成的交易額達到5190億美元，根據蘋果的分成規(guī)則，這5190億美元中的85%歸第三方開發(fā)者和一些企業(yè)所有。這意味著，剩下的數(shù)百億美元都進了蘋果的口袋。
還會讓步嗎
在此次聽證會之前，蘋果和谷歌早就飽受詬病。比如去年蘋果和《堡壘之夜》開發(fā)商Epic Games的世紀大戰(zhàn)，就已經將應用商店的抽成問題推上了風口浪尖。
當時，蘋果做出了一些妥協(xié)。去年11月18日，蘋果宣布，面向App開發(fā)者收取的30%手續(xù)費將實行中小企業(yè)方面的特殊規(guī)定。自2021年1月起，對中小企業(yè)的抽成比例從30%下調至15%。
至于何為中小企業(yè)，蘋果的定義是，2020年App合計銷售額(扣除蘋果稅之后)不足100萬美元的公司。另外，在2021年開啟新的App銷售業(yè)務的公司也將獲得這一下調比例。據了解，此舉可以惠及的公司約有2800萬家。
谷歌也做出了類似的讓步，根據新的規(guī)定，Google Play將降低應用抽成，開發(fā)者(無論規(guī)模大小)每年首100萬美元收入只抽成 15%。谷歌稱，通過這項變更，全球有99%通過 Google Play 銷售數(shù)字商品和服務的開發(fā)者將減少50%的傭金。
在調皮電商創(chuàng)始人馮華魁看來，調整抽成機制的影響是有的，但是并不大，畢竟中小型的企業(yè)數(shù)量雖然大，但是收入占比比較小，估計就是幾億美元左右。
的確，對于蘋果和谷歌而言，這一讓步或許并非“割肉”。根據第三方統(tǒng)計機構Sensor Tower的統(tǒng)計數(shù)據，2019年App Store和Google Play商店中，收入最高的1%的應用程序開發(fā)者產生了93%的收入。也就是說，蘋果口中的“中小企業(yè)”帶來的收入只是很小一部分。
另外，據Sensor Tower估計，如果按2020年的收入規(guī)模來計算，谷歌若全面實施調整后的抽成機制，那么將損失5.87億美元，約占Google Play 116億美元收入的5%。換成蘋果，則將損失5.95億美元，僅約占2020年App Store營收217億美元的2.7%。
這顯然不能讓App開發(fā)者們滿意，Epic Games的CEO就在推特發(fā)文批判谷歌和蘋果“自私自利”，稱“這是蘋果公司的精明之舉，意在平息開發(fā)者的不滿”。
馮華魁坦言，雖然蘋果和谷歌做出了讓步，但其實是針對外界的呼聲，表明了一個姿態(tài)，打出同情牌。大企業(yè)還是不滿意的，因此無論是其他利益博弈還是政府監(jiān)管，這一關其實還沒有過。
在各方不滿聲下，挑戰(zhàn)自然不會就此而已。3月初，美國亞利桑那州眾議院以31票對29票通過了一項法案，該法案要求應用商店允許應用程序開發(fā)者使用自己的支付處理軟件，避免蘋果和谷歌收取的費用。這只是開始，佐治亞州和明尼蘇達州也有意考慮類似的立法。
就抽成引發(fā)的不滿以及會否有進一步的舉措等問題，北京商報記者聯(lián)系了蘋果和谷歌方面，但截至發(fā)稿還未收到具體回復。
關鍵詞： App開發(fā)商 蘋果谷歌 過路費
