“這不是持續(xù)五天的冬季暴風雪，也并非2月份危機的重演，是一個較短事件。”得州電力可靠性委員會大聲呼喊。
得州再次陷入電力危機。2月的寒潮噩夢歷歷在目：沒有電，沒有水，人們躲在汽車里取暖，室內(nèi)煤氣爐導致了多起一氧化碳中毒，孩子凍死在家中……時間尚不足兩個月，陰影尚未走遠，誰該為得克薩斯州一次又一次的電力危機負責?發(fā)電廠，還是新能源的缺位?雪崩發(fā)生時，每一片雪花都不是無辜的。
電價飆升10000%
距離暴風雪帶來的大停電不到兩個月，“停電”卷土重來。
美東時間周二，美國得州電力可靠性委員會表示，周二下午和傍晚早些時候電力系統(tǒng)存在備用容量短缺的風險，大約有32GW的發(fā)電設備需要離線維修，呼吁準備備用容量以防供應短缺，并敦促消費者在晚上減少用電量。
“得州電網(wǎng)可能會進入緊急狀態(tài)，預計會出現(xiàn)緊急狀況，但不會出現(xiàn)電力中斷現(xiàn)象。”得州電力可靠性委員會首席執(zhí)行官Bill Magness說道。
對于再次出現(xiàn)電力短缺的原因，得州電網(wǎng)解釋稱，由于一股冷空氣正穿過該州，限制了得州的風力發(fā)電和光伏發(fā)電，且眾多發(fā)電廠計劃在每年的這個時候進行年度維護，因為溫度較低，同時一些工廠也在進行與2月風暴有關的維修，電力供應料出現(xiàn)緊張。
不過，Bill Magness向民眾保證：“不會發(fā)生任何停機!”
得州電力可靠性委員會電網(wǎng)規(guī)劃和運營副總裁Woody Rickerson對此解釋稱，僅當備用電源降至1000兆瓦以下時，才會出現(xiàn)停電情況。
盡管如此，美國得州現(xiàn)貨電價還是一度飆漲逾3300%，在該州的某些地區(qū)，電力批發(fā)價格甚至大漲了10000%。美國能源信息機構Genscape收集的電網(wǎng)數(shù)據(jù)顯示，截至當天下午4點，得州部分地區(qū)平均高峰峰值電價至每兆瓦時1975.96美元。而在正常時段，這個價格僅僅為50美元。
得州發(fā)電廠們已經(jīng)不是第一次“趁火打劫”了。在2月的暴風雪中，得州電網(wǎng)的實時批發(fā)市場價格在2月15日早晨，每兆瓦時甚至超過了9000美元。
能源心臟“斷電”
諷刺的是，一而再、再而三出現(xiàn)電力危機的得克薩斯州，歷來被稱為美國的“能源心臟”。作為美國著名的發(fā)電重鎮(zhèn)，得克薩斯州花費數(shù)百億美元建造了眾多的風力發(fā)電機，風電發(fā)電量高居全美第二。
對于這次的電力危機，Woody Rickerson認為，委員會未能正確預測周二的太陽能和風能產(chǎn)量，導致了供應緊張。
“不可預測的新能源”，看似是個完美的理由，但這只是掩埋真相的借口。公開數(shù)據(jù)顯示，得州主體發(fā)電為天然氣和煤電，風電為輔，三種共占得州電力結構的91%，其中天然氣發(fā)電占比53.4%，煤電占比也超過了20%。
新能源停滯，對于天然氣發(fā)電主導的得州來說，雖非九牛一毛，但也難傷根本。公眾環(huán)境研究中心主任馬軍表示，極端寒冷天氣的確會迫使一些預防不充分的風力渦輪機關閉，太陽能發(fā)電場宕機。但是將大停電歸咎于綠色能源，這對得州當?shù)匦履茉词聵I(yè)的發(fā)展并不利。實際上，得州的風能發(fā)電僅占總發(fā)電量的一小部分，但風力發(fā)電依然產(chǎn)生了可觀的電能。
有趣的是，一個外行人道出了其中的玄機。“發(fā)電廠本該有應對極端天氣的防護設施，但他們?yōu)榱耸″X沒有建。結果最終導致了人們喪命。”比爾·蓋茨在接受媒體采訪時直言。
發(fā)電廠為何可以不建防護設施，隨心所欲?實際上，這與得州州內(nèi)復雜的政商利益格局不無關系。美國國家政治資金研究所的一項數(shù)據(jù)顯示，得州州長、共和黨人阿伯特的政治獻金中，有2600多萬美元來自石油和天然氣行業(yè)，比其他任何行業(yè)的捐款都多。
而早在2002年，阿伯特的前任里克·佩里，也就是現(xiàn)在的美國能源部長，親自解除了得克薩斯州對能源市場的管制。此舉給能源生產(chǎn)商以回旋余地，他們因此節(jié)約了價值數(shù)億美元的投入，避免建設發(fā)電系統(tǒng)的御寒設施，而這些設施本可以防止這場危機的發(fā)生。
新能源靠不住
與那些在暴風雪中敗北的天然氣、風能、煤電相比，得州的太陽能事業(yè)近年來發(fā)展迅猛，欣欣向榮。得克薩斯州電網(wǎng)運營商ERCOT的數(shù)據(jù)顯示，僅僅2021年1月，得州電力生產(chǎn)商從太陽能電池板獲得的發(fā)電量就高達732MW。而五年前，太陽能電池板在得州一年的發(fā)電量僅為836MW。
得克薩斯州奧斯汀的韋伯能源也表示：“在過去的幾年中，我們確實已經(jīng)看到太陽能的價格下降了很多，具備了一定的競爭力，有時甚至比風能更具競爭力。我們知道太陽能會增長，但沒想到它一直在以極快的速度增長，并將在未來幾年繼續(xù)以高速度增長。”
而在寒潮等極端天氣時，只要未雨綢繆，太陽能依舊能“送溫暖”。ERCOT預計，今年可用于存儲能量的電池數(shù)量將成倍增長。這也就意味著，有了更多的電池存儲容量，太陽能發(fā)電廠就可以在白天為大型電池充電，在晚上或極端天氣情況下輸送出去，為居民房屋供電。
不過，當下太陽能的存儲依舊是個大問題。根據(jù)《材料化學》雜志報道，最新的復合材料吸收的紫外線能量儲存僅為四個月。美國當局也在想盡辦法降低相關成本。近日，美國能源部宣布，將投入1.28億美元的資金，用于太陽能成本的降低，并提出了60%的目標。但專家們并不看好，根據(jù)國際研究機構伍德麥肯齊(Wood Mackenzie)最新的報告，未來十年內(nèi)，太陽能的成本可能還會再下降15%至25%。
然而，對于得州來說，太陽能、儲存電池都不是鑰匙，得州孤島似的老舊獨立電網(wǎng)才是這把鎖。廈門大學中國能源政策研究院院長林伯強介紹稱，為避免聯(lián)邦監(jiān)管，上世紀中葉，得州公用事業(yè)公司建立了當下的這座獨立電網(wǎng)系統(tǒng)。也就意味著在面對突如其來的寒潮而大規(guī)模癱瘓后，得州電網(wǎng)無法向美東、美西電網(wǎng)求援，這個運行超過40年的“老家伙”只能獨自苦苦支撐。
“沒有統(tǒng)一的電力調(diào)度，得州的電網(wǎng)也沒有與外州進行交流互聯(lián)，因此無法通過跨州電路及時獲取電力，導致美國聯(lián)邦政府也無計可施，只能在華盛頓吶喊加油，祝愿得州人挺過難關。”馬軍說。
