不久前，因?yàn)榇蠓愂諆?yōu)惠的誘惑，“鋼鐵俠”馬斯克毅然決定在得克薩斯州新建特斯拉“超級(jí)工廠”，去年末，馬斯克本人也已經(jīng)放話，要搬家得州。然而僅僅幾個(gè)月，馬斯克就發(fā)現(xiàn)了得州的致命因素——供電系統(tǒng)太過(guò)脆弱，一場(chǎng)風(fēng)暴更讓這一缺陷暴露無(wú)遺。宛如一場(chǎng)大型魔幻現(xiàn)實(shí)主義戲劇，誰(shuí)也沒(méi)能料到，傳統(tǒng)的能源大州居然在風(fēng)暴面前不堪一擊，能讓電價(jià)飆升近200倍。
得州危機(jī)
一場(chǎng)罕見(jiàn)的極寒風(fēng)暴，直接“引爆”了得克薩斯州的危機(jī)。當(dāng)?shù)貢r(shí)間20日，美國(guó)白宮發(fā)表聲明稱，美國(guó)總統(tǒng)拜登已經(jīng)批準(zhǔn)得州進(jìn)入“重大災(zāi)難狀態(tài)”，并命令聯(lián)邦政府提供援助，以支持得州政府及地方政府此輪冬季風(fēng)暴以來(lái)的恢復(fù)工作。據(jù)悉，援助措施包括提供搭建臨時(shí)房屋及房屋維修的款項(xiàng)、彌補(bǔ)未投保建筑損失的低成本貸款，以及其他幫助個(gè)人和企業(yè)主從災(zāi)難中恢復(fù)的計(jì)劃。
自當(dāng)?shù)貢r(shí)間2月14日以來(lái)，一場(chǎng)由極地漩渦引發(fā)的罕見(jiàn)寒潮席卷了美國(guó)中部與南部的大片地區(qū)。位于美國(guó)南部的得克薩斯州因?yàn)闅夂蛲ǔ］^為溫暖，應(yīng)對(duì)寒潮的經(jīng)驗(yàn)相對(duì)較少，也因此成了“重災(zāi)區(qū)”。
最明顯的問(wèn)題莫過(guò)于斷電。惡劣天氣對(duì)基礎(chǔ)設(shè)施的損壞顯而易見(jiàn)，路面結(jié)冰、道路被封以及大面積停電接連出現(xiàn)。得州電力可靠性委員會(huì)(ERCOT)15日宣布該州進(jìn)入“電力緊急狀態(tài)三級(jí)警報(bào)”，各地區(qū)輪流拉閘限電。直到19日，該州才解除這一警報(bào)。
但解除警報(bào)并不意味著情況已經(jīng)徹底好轉(zhuǎn)。據(jù)得州環(huán)境質(zhì)量委員會(huì)發(fā)布的消息，根據(jù)監(jiān)測(cè)全美電力供應(yīng)的網(wǎng)站顯示，截至20日下午，雖然停電情況已經(jīng)較前一日大幅好轉(zhuǎn)，但得州全境有超過(guò)5.4萬(wàn)戶處于停電中。此外，據(jù)美國(guó)媒體報(bào)道，得州批發(fā)電價(jià)一度突破1萬(wàn)美元/兆瓦時(shí)，較平時(shí)電價(jià)增長(zhǎng)了近200倍。
外界不免訝異，以能源之都著稱，又以電網(wǎng)獨(dú)立、電價(jià)超低而聞名的得州，為何會(huì)在極寒天氣面前如此不堪一擊。但也恰恰是這場(chǎng)極寒天氣，揭開(kāi)了得州供電市場(chǎng)的“秘密”。
斷電“奇遇”
說(shuō)回馬斯克。這場(chǎng)持續(xù)的大面積斷電讓剛剛搬家的馬斯克憤怒不已，馬斯克稱，許多特斯拉車主為此只得在車?yán)锎蜷_(kāi)“露營(yíng)模式”取暖過(guò)夜。他將矛頭直接對(duì)準(zhǔn)了得州電網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商，按照馬斯克的說(shuō)法，后者太不靠譜，且需要為這次史無(wú)前例的停電危機(jī)負(fù)責(zé)。
得州電網(wǎng)的運(yùn)營(yíng)者得州電力可靠性委員會(huì)或許確實(shí)需要為此“買單”。據(jù)了解，這場(chǎng)風(fēng)暴并非突襲，氣象學(xué)家提前近三周便已預(yù)見(jiàn)了它的到來(lái)，提前兩周便發(fā)出警告。然而面對(duì)警告，ERCOT顯然沒(méi)有正確預(yù)判寒潮之下能源需求的激增。為什么整個(gè)得州的供電系統(tǒng)全部要仰仗ERCOT?這也是解開(kāi)能源大州得州遭遇斷電危機(jī)重重迷霧的關(guān)鍵一部分。
事實(shí)上，在美國(guó)本土的48個(gè)州中，得州是唯一一個(gè)擁有幾乎完全獨(dú)立于全國(guó)的電網(wǎng)系統(tǒng)的州，相比起來(lái)，其他州則接入東部電網(wǎng)和西部電網(wǎng)。而自由和少有監(jiān)管也一向是得州電網(wǎng)引以為傲的理由。但這也意味著，一旦得州電網(wǎng)出現(xiàn)問(wèn)題，其他州的支援很難跟上。
而ERCOT的獨(dú)立也恰恰源于得州能源大州的地位。對(duì)得州來(lái)說(shuō)，獨(dú)立供電完全不是難事。根據(jù)ERCOT的說(shuō)法，天然氣發(fā)電是得州電力供應(yīng)的主要模式，平時(shí)得州發(fā)電量的一半以上都來(lái)自天然氣發(fā)電廠。彭博社的數(shù)據(jù)顯示，在這一輪冬季風(fēng)暴之前，得州的天然氣產(chǎn)量居全美第一，每天的天然氣產(chǎn)量約為230億立方英尺。
廈門大學(xué)中國(guó)能源政策研究院院長(zhǎng)林伯強(qiáng)告訴北京商報(bào)記者，得州發(fā)電主要靠天然氣這種清潔能源，極端天氣導(dǎo)致設(shè)備上凍無(wú)法運(yùn)行，也是可以理解的。但得州的電網(wǎng)獨(dú)立也有政治體制的問(wèn)題，州與州的立法不一樣，聯(lián)網(wǎng)可以讓其遭遇突發(fā)情況的時(shí)候有其他州的電輸送過(guò)來(lái)，起到保底的作用，但對(duì)于得州而言，它并不缺能源，得州是電價(jià)最低的州，也就不可能從其他地方牽很多線，來(lái)應(yīng)對(duì)極少出現(xiàn)的極端天氣，要知道這些都是有成本的。
成本掣肘
除了獨(dú)立本身帶來(lái)的弊端之外，得州電網(wǎng)的種種不合理情況也隨之浮出水面。比如一場(chǎng)風(fēng)暴就暴露了得州電力基礎(chǔ)設(shè)施的薄弱，根據(jù)ERCOT的說(shuō)法，在14日夜間冬季風(fēng)暴來(lái)臨后，得州眾多天然氣、風(fēng)能和火力發(fā)電廠因結(jié)冰而無(wú)法運(yùn)轉(zhuǎn)，造成電力供應(yīng)急劇下降。而與此同時(shí)，為滿足取暖需求，用電量卻出現(xiàn)激增。
林伯強(qiáng)認(rèn)為，得州的情況也與其能源結(jié)構(gòu)有關(guān)。在這種極端情況下，清潔能源顯然是不行的，會(huì)被全部?jī)鲎。姨烊粴獾膬?chǔ)備成本也很高，這時(shí)候核電和火電才是相對(duì)靠譜的，相對(duì)穩(wěn)定一些的。
事實(shí)上，如果得州能夠吸取十年前的教訓(xùn)，今天的危機(jī)可能完全可以避免。早在2011年，得州就曾在一次寒潮中遇到類似的問(wèn)題，據(jù)了解，當(dāng)年500個(gè)發(fā)電裝置中有152個(gè)都停止了運(yùn)轉(zhuǎn)，原因也是冬季天氣惡劣，設(shè)備失靈。
成本可能是困擾發(fā)電廠改革的重要原因之一。整體而言，ERCOT只負(fù)責(zé)監(jiān)管電網(wǎng)，而為批發(fā)市場(chǎng)提供電力的仍舊是發(fā)電廠。數(shù)據(jù)顯示，整個(gè)得州有約300家電力公司在零售市場(chǎng)上爭(zhēng)奪消費(fèi)者。由于極端寒冷天氣在得州十分罕見(jiàn)，這些私營(yíng)電力公司通常不會(huì)在設(shè)備的防寒與維護(hù)方面投資，因?yàn)檫@將提高成本，降低回報(bào)率。
《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》也指出，得州放松管制的市場(chǎng)結(jié)構(gòu)使其平均電價(jià)比全美平均電價(jià)低約1/5，甚至僅為加州的一半。然而，電力產(chǎn)業(yè)過(guò)于復(fù)雜的結(jié)構(gòu)也造成了電網(wǎng)系統(tǒng)各個(gè)環(huán)節(jié)相對(duì)分散，難以互相協(xié)調(diào)支援，在投資與維護(hù)方面也相對(duì)缺乏長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮。
中國(guó)能源網(wǎng)首席研究員韓曉平解釋稱，得州的情況暴露了兩個(gè)問(wèn)題，一方面是得州一直以來(lái)追求很低的能源價(jià)格，但低價(jià)格的背后就是電網(wǎng)安全方面的投入不足，現(xiàn)在技術(shù)方面其實(shí)已經(jīng)足夠了，比如風(fēng)葉機(jī)片可以加熱等，但得州正常情況下天氣非常暖和，如果按照極端天氣設(shè)防，就要增加很多額外的投資，消費(fèi)者愿不愿意支付這筆費(fèi)用應(yīng)對(duì)這種安全問(wèn)題就不一定了。
“另一方面，得州主張自由競(jìng)爭(zhēng)高度市場(chǎng)化，在這個(gè)市場(chǎng)中有很多小型的電力公司，大家都去競(jìng)爭(zhēng)就導(dǎo)致電網(wǎng)根本沒(méi)錢進(jìn)行安全投入，都在爭(zhēng)相降低電價(jià)。這也引申出了一個(gè)問(wèn)題，即公共事業(yè)引入市場(chǎng)機(jī)制，到底好還是不好。”韓曉平總結(jié)稱。
