“蘋果的傭金與大多數競爭對手收取的傭金處于同一水平或更低，沒有占據市場份額的主導地位。”7月29日，蘋果公司CEO庫克的聽證會證詞上如此寫道。近兩年，蘋果商店因30%的數字交易費用(“蘋果稅”)備受質疑，但即便承受著來自各方的壓力，蘋果也一直沒有取消這項收費。在業(yè)內人士看來，蘋果互聯(lián)網轉型并不順利，非常依賴其軟件商店和第三方開發(fā)者來刺激硬件以外的收入增長，庫克不會考慮放棄這部分利潤。
否認“壟斷”
7月30日，蘋果、谷歌、亞馬遜以及Facebook四家科技巨頭的CEO在美國國會舉行的反壟斷聽證會上作證，四巨頭的CEO已分別給出了自己的聽證會證詞，以辯駁壟斷的說法。
庫克表示，盡管蘋果相信監(jiān)管審查是合理的，但公司不會在事實問題上作出任何讓步，并反駁了蘋果存在反競爭行為的指控。
在壟斷這一指控上，蘋果被質疑最多的就是在App Store中，從應用程序銷售額中收取30%費用的行為。對此，庫克在發(fā)言稿中稱，蘋果的傭金與大多數競爭對手收取的傭金處于同一水平或更低，蘋果推出App Store之前，軟件開發(fā)商為發(fā)布其作品要支付50%-70%費用，蘋果收取的傭金數額遠低于此。
“自App Store推出后的十多年里，蘋果從未提高過傭金或者增加單一收費。實際上，蘋果已經削減了訂閱時抽取的收入分成，為更多應用種類提供了分成豁免，App Store與時俱進，每次改變都是以為用戶提供更好體驗，為開發(fā)者提供有吸引力的商業(yè)機遇為指導方針。”庫克強調。
至于App Store，“蘋果應用商店從最初的500個應用程序發(fā)展到現(xiàn)在的170多萬個，其中只有60個是蘋果自家應用。”庫克說，“顯然，如果蘋果扮演的是看門人的角色，我們所做的就是把大門開得更大。我們希望在應用商店中盡其所能地提供任何應用程序，而不是阻止它們。”
在智能手機市場，庫克指出：“智能手機市場競爭激烈，三星、LG、華為和谷歌等公司已建立了非常成功的智能手機業(yè)務。在我們開展業(yè)務的任何市場，蘋果都沒有占據主導地位的市場份額。”
群起攻之
蘋果抽取的30%服務費被業(yè)內稱為“蘋果稅”。作為常規(guī)服務收入的一部分，蘋果向通過iOS應用商店購買軟件的用戶收取每月15%-30%的訂閱費。
在全球范圍，蘋果的這項費用已經遭到了開發(fā)者和消費者的多次“圍攻”。去年3月， Spotify向歐盟委員會投訴蘋果壟斷市場打壓對手，其App Store的控制剝奪了消費者的選擇，并稱后者不公平地限制了其音樂流媒體服務的競爭對手;去年7月，美國一些iOS開發(fā)者針對蘋果發(fā)起集體訴訟，認為蘋果100%掌控了整個iOS的應用市場，且禁止iPhone、iPad用戶從第三方下載軟件，利用壟斷地位向開發(fā)者征收有“蘋果稅”之稱的傭金。
今年6月，歐盟委員會宣布對蘋果應用商店和蘋果支付發(fā)起反壟斷調查，調查矛頭直指蘋果公司在應用商店收取的分成。歐盟公告指出，應用程序開發(fā)者要么在蘋果應用商店取消收費，要么只能漲價，將蘋果公司的“傭金”轉嫁給用戶，而且還不能告知用戶是否還有其他購買方式;公告又稱，利用應用內購買系統(tǒng)，蘋果公司“似乎可以完全掌控”與用戶的關系，借助重要用戶數據“甄別”競爭對手，還可獲取競爭對手的動向、報價等寶貴數據。
在產經觀察家丁少將看來，這與實體經濟中按盈利比例收租是類似的邏輯。“蘋果收取抽成的同時，也在為開發(fā)者提供雖然閉合但環(huán)境狀況良好的iOS生態(tài)，引導用戶付費習慣，實現(xiàn)共贏，從長遠角度來看，也有利于用戶養(yǎng)成。所以，個人認為邏輯是合理的，但有前提，就是能夠保持生態(tài)環(huán)境良好、競爭公平有序、對于開發(fā)者有意義。”
但中國互聯(lián)網協(xié)會法治工作委員會副秘書長胡鋼指出，這30%的抽成，最終還是由消費者自己來買單的。“蘋果的做法涉嫌濫用市場壟斷地位，還對消費者權益造成了損害。”
轉型艱難
事實上，蘋果嚴格控制著軟件商店，不愿意放棄30%的傭金，因為這是其年收入463億美元的互聯(lián)網服務業(yè)務的核心。
從蘋果這幾年的業(yè)績中可以看出，其硬件業(yè)務已經走上了下坡路。該公司第二財季財報顯示，iPhone、平板電腦、個人電腦業(yè)務的營收都出現(xiàn)了不同程度的下滑，其中，第一大業(yè)務iPhone遭受的沖擊最大，營收同比下滑6.7%，創(chuàng)下過去四年同期的最低水平。
與此同時，蘋果“軟實力”在增強。蘋果服務業(yè)務第二財季營收為133.48億美元，高于去年同期的115億美元，同比增長16%，營收占比首次達到23%。華爾街分析師也預測，蘋果公司第二自然季度(第三財季)服務業(yè)收入為131億美元，同比增長15%。
然而，需要注意的是，蘋果的服務業(yè)收入中，大部分來自傳統(tǒng)服務產品，如軟件商店和授權交易，而不是新的互聯(lián)網產品。根據蘋果公司上個月公布的數據，2019年App Store應用商店的收入為5190億美元，其中，4130億美元來自實物商品和服務，只有610億美元來自數字產品和服務。
對于背后的原因，北京商報記者也采訪了蘋果公司，截至發(fā)稿，對方未給出回復。據外媒報道，蘋果公司去年推出了四項新互聯(lián)網服務：蘋果視頻、游戲內容包月會員、蘋果付費新聞(數字雜志訂閱)和蘋果信用卡。而在上市幾個季度后，這些產品對蘋果的利潤貢獻都不大。
“這其實不是一個新話題了，在近七八年間，對于蘋果互聯(lián)網服務盈利能力的質疑并沒有中斷過，主要有三個方面的原因：一是流媒體App依托自有渠道繞過‘蘋果稅’;二是內容服務與硬件相比更關聯(lián)本土化，不容易被接受;三是蘋果的基因不在內容服務，需要時間過渡。”丁少將分析道。
必須承認的是，蘋果的轉型是合理的，用戶體驗要求“軟硬結合”，企業(yè)面向未來需要拓展空間，更不用說今年突發(fā)的公共衛(wèi)生事件警示了抗風險能力填充的必要性。“至于最終結果如何，事在人為，龐大的硬件用戶基數是蘋果的優(yōu)勢。”丁少將說。
近日，蘋果公司將發(fā)布第三財季財報。華爾街分析師預計，蘋果第二自然季度營業(yè)收入估計為522億美元(范圍從492.5億-558.4億美元)，iPhone銷量為3090萬部，平均銷售價格690.15美元，服務收入131.2億美元;可穿戴設備、配件收入60.9億美元。
